Kaundinya - Eerste Leerling en Arahant

Auteur : Peter Vredeveld

Kaundinya was de eerste leerling van Heer Boeddha. Kaundinya was de koninklijke Shakya-geleerde die voorspelde dat Siddhartha Heer Boeddha zou worden, en Kaundinya was de eerste leerling van Boeddha die Arahant werd.

Kaundinya was de eerste leerling van Heer Boeddha en de eerste die een Arahant werd. Kaundinya was een Brahmaan die leefde en werkte als koninklijk hofgeleerde in Kapilvastu (nu in Lumbini in Nepal) onder Koning Suddhodhana van de Shakya's. Kaundinya stond ook bekend als Ajnata Kaundinya. Kaundinya is een cruciale figuur in het leven van Heer Boeddha. Hij was de belangrijkste reden waarom Koning Suddhodhana ingewikkelde regelingen trof voor de jonge prins Siddhartha. Hij is een van de oudere boeddhistische monniken in de Orde van de Sangha tijdens het leven van Heer Boeddha.

Kaundinya en vier andere geleerden besloten de jonge prins Siddhartha te volgen op bevel van Koning Suddhodhana. Ajnata Kaundinya werd beschouwd als de voornaamste onder de vijf eerste leerlingen van Heer Boeddha. De andere vier leerlingen waren Bharika, Baspa, Mahanama, en Asvajit. Samen stonden ze bekend als Pancavaggiya (De Groep van Vijf) of Pancaka Bhadravargiya (De Groep van Vijf Gelukkigen).

Geschiedenis

Kaundinya werd geboren in een gerenommeerde Brahmaanse familie van Donavatthu, in de buurt van Kapilvastu. Hij was zeer getalenteerd en beheerste op jonge leeftijd de drie Veda's en de wetenschap van Fysiognomie . De wetenschap van Fysiognomie werd ook wel Lakhana Manta genoemd. Hij werd de koninklijke Brahmaanse geleerde in het Shakya-koninkrijk van Kapilvastu onder Koning Suddhodhana.

Toen Prins Siddhartha geboren werd, werden veel getalenteerde geleerden opgeroepen, en Kaundinya was er een van. Ze werden opgeroepen om het lot van de jonge prins Siddhartha te voorspellen. Alle andere geleerden deden een tweedelige voorspelling.  Prins Siddhartha zou het koninklijke leven kiezen en de opperste koning "Chakravarti" worden of een opperste religieuze leider. Maar Kaundinya was de enige geleerde die voorspelde dat Prins Siddhartha de opperste religieuze leider zou worden en Buddha genoemd zou worden.

Na de voorspelling van het lot van de jonge Prins Siddhartha, zwoer Kaundinya, hem te volgen wanneer hij asceet werd. Aan de andere kant wilde Koning Suddhodhana, dat Prins Siddhartha, de opperste koning zou worden en zijn rijk zou uitbreiden. Hij maakte verschillende regelingen zodat de prins ver weg zou zijn van alle werelds lijden. Maar op een dag overtuigde Prins Siddhartha, Koning Suddhodhana, om zijn paleis te verlaten. Maar Koning Suddhodhana, maakte zulke regelingen dat de prins geen bedelaars, oudere volwassenen of zieke mensen zou zien. Ondanks de enorme inspanningen van de koning zag Siddhartha vier gezichten die later zijn geest veranderden, en hij koos ascetisch leven boven koninklijk leven.

Arahantschap van Kaundinya

Na Prins Siddhartha het koninklijk paleis verliet en het ascetische leven koos, volgden vijf geleerden, waaronder Kaundinya,  Prins Siddhartha na toestemming van Koning Suddhodhana, omdat hij bezorgd was over de veiligheid van zijn zoon. Kaundinya en de andere vier geleerden hoopten dat Prins Siddhartha Verlichting zou bereiken nadat hij de leer van Arada Kalama en Udraka Ramaputra had gemasterd en zelfkastijding had beoefend. Na zes jaar zelfkastijding ervoer Prins Siddhartha een bijna-doodervaring. Later besloot Prins Siddhartha dergelijke praktijken niet meer te beoefenen; de Pancavaggiya dacht dat hij geen Verlichting zou bereiken en verwijderde zich van de prins en ging naar Isipatana, in de buurt van Varanasi, zodat ze hun praktijken konden voortzetten.

Na Siddhartha Nirvana had bereikt en Buddha was geworden, zocht hij zijn twee meesters, Arada en Udraka, om hen de weg van Dharma te leren. Toen hij besefte dat beiden dood waren, ging Gautama Buddha verder op zijn reis om de Pancavaggiya te vinden en hun les te geven. In het begin ontkenden de vijf geleerden, inclusief Kaundinya, zijn kennis, maar ze boden hem een plaats bij hen aan. Maar ze konden zien dat Buddha was veranderd sinds ze hem verlieten en accepteerden zijn kennis. Vervolgens predikte Buddha het Dhammacakkappavattana Sutta, dat de Vier Edele Waarheden en de Nobele Achtvoudige Pad bevat. Kaundinya werd de eerste leerling, en de andere vier werden ook de leerlingen van Buddha. Na vijf dagen, na het horen van het daaropvolgende Anattalakkhana Sutta, dat ging over geen-zelf of ziel- en ego-loosheid, bereikte Kaundinya volledige Arahantschap.

Na Verlichting

Na het bereiken van de Verlichting en lid worden van de Orde van Sangha, Buddha en zijn vijf leerlingen reisden om het Dharma te verspreiden in de Gangetische vlakte van India. Na enige tijd in de Sangha, Kaundinya trok zich terug uit de Orde. Volgens de geschiedenis van de boeddhistische traditie waren er twee redenen waarom Kaundinya zich terugtrok uit de Orde. De eerste was het ongemak met twee hoofddiscipelen van Buddha, Sariputra en Moggallana. Als de oudste monnik van de Sangha moest hij achter Lord Buddha zitten, terwijl beide discipelen aan zijn zijde zaten.  Aangezien de twee hoofddiscipelen zich niet ongemakkelijk voelden, maar de beslissing van Lord Buddha niet konden betwisten, verliet hij de Sangha, zodat er geen probleem zou ontstaan. De andere reden was dat Kaundinya zijn religieuze praktijk wilde voortzetten op een stillere plek. Voordat Kaundinya stierf, ging hij voor het laatste afscheid naar Lord Buddha, kuste de voeten van Buddha en streelde ze met zijn hand.  Kaundinya werd gecremeerd op een sandelhout-pyre, en de ceremonie werd uitgevoerd door Anuradha, een van de tien hoofddiscipelen van Lord Buddha. Vijfhonderd andere monniken woonden de ceremonie bij.