Devadatta - Grootste Vijand van Boeddha

Auteur : Peter Vredeveld

Devadatta, een van de leerlingen van Heer Buddha, is tevens de grootste vijand van Buddha. Hij ondernam vele pogingen om Gautama Buddha te doden. Een van deze pogingen was door een olifant te sturen die gedrogeerd was. Maar de olifant bleef kalm toen Heer Buddha naderde.

Devadatta was een boeddhistische monnik en was zowel een neef als schoonbroer van Gautama Buddha en de broer van Ananda, een van de naaste leerlingen van Boeddha. Volgens de Pali Tipitaka was Devadatta de grootste vijand van Heer Buddha en zou hij de Sangha hebben gesplitst door ongeveer 500 boeddhistische monniken die hem bewonderden en volgden, te overtuigen.

Devadatta was de zoon van Shakya King Suppabuddha, koningin Pamita, en broer van Yasodhara (de vrouw van Boeddha). Hij trad op hetzelfde moment als Ananda en andere Shakya-prinsen toe tot de Sangha. Devadatta was behoorlijk jaloers op Gautama Buddha.

Beelden voor meditatie

Verhaal van Devadatta

Toen Devadatta in de vroege dagen toetrad tot de Orde, was hij een goede monnik die bekend stond om zijn elegantie en psychische krachten. Maar hij werd behoorlijk arrogant en verlangde naar wereldse roem. Toen hij geen arhat kon bereiken, groeiden zijn woede en jaloezie nog meer, en hij begon te denken dat hij de leider van de Orde van Monniken zou moeten zijn. Op een dag verzocht hij Lord Buddha om af te treden uit de Orde, hem als leider aan te stellen en de leiding van de Sangha over te nemen. Maar Lord Buddha weigerde onmiddellijk en zei dat hij niet waardig was om de Leiding over te nemen. Dat was de belangrijkste reden die de woede, vijandigheid en jaloezie van Devadatta ten opzichte van Lord Buddha opriep en hem tot Buddha's vijand maakte.

Coup d'État van Devadatta

Prins Ajatasattu, de zoon van Koning Bimbisara, was diep onder de indruk van de psychische krachten van Devadatta en werd een leerling van Devadatta. Toen Buddha zijn voorstel afwees, werd Devadatta boos en wilde wraak nemen op Lord Buddha. Vervolgens moedigde hij Prins Ajatasattu aan en smeedde een kwaadaardig plan om wraak te nemen op Lord Buddha, waarbij de prins de positie van koning van Magadha zou innemen door Koning Bimbisara te doden. Maar als toegewijde volgeling van Buddha, droeg hij de troon over aan de prins. Nadat de prins koning was geworden, voorzag hij Devadatta van huursoldaten en gaf opdracht hen Lord Buddha te doden, zodat Devadatta de Sangha zou overnemen.

Het plan was om twee huursoldaten te sturen om Lord Buddha te doden, en vier andere huursoldaten zouden deze twee doden. Hij zou nog meer huursoldaten inhuren om de vier huursoldaten te doden en zo zijn sporen op het plan te wissen. Maar dit plan faalde, omdat de huursoldaten niets konden doen voor Lord Buddha en in plaats daarvan zich tot het Boeddhisme bekeerden. De boze Devadatta besloot toen zelf Buddha te doden. Zijn eerste poging om Lord Buddha te doden, was door een rots van grote hoogte te gooien terwijl Lord Buddha op de berg liep. Maar de rots brak in stukken. Zijn volgende poging was om een dronken olifant genaamd "Nalagiri" Lord Buddha te laten doden. Maar de olifant kalmeerde toen hij voor Buddha verscheen.

Aangezien de twee pogingen om Lord Buddha te doden, enorm faalden, probeerde hij een ander bedrieglijk plan door 500 misleide monniken te overtuigen, zodat hij de Sangha gemeenschap kon splijten. Hij stelde een lijst voor van enkele extra regels die voor alle monniken verplicht moesten worden. Ze waren:

• Alle monniken moeten in het bos wonen
• Alle monniken moeten leven van aalmoezen die ze bedelen
• Alle monniken moeten gewaden dragen gemaakt van weggegooide lompen en mogen geen gewaden van leken accepteren
• Alle monniken moeten aan de voet van bomen leven
• Alle monniken mogen geen vis of vlees eten

Buddha antwoordde dat degenen die de eerste vier regels wilden volgen, dat konden doen, en keurde het af om ze verplicht te stellen.  Devadatta maakte gebruik van deze kans om de 500 monniken te misleiden en werd hun leider. Later gingen Sariputra en Moggallana, in opdracht van Buddha, naar Devadatta, onderwezen de misleide monniken over de ware betekenis van Dharma en waren succesvol. En 500 monniken keerden terug naar Lord Buddha nadat ze de ware betekenis van Dharma hadden gehoord van de belangrijkste discipelen van Lord Buddha.

Ondanks zijn talloze onsuccesvolle pogingen om wraak te nemen op Buddha, bezweek hij aan ziekte, een gevolg van zijn kwaadaardige karma. Bijna bij zijn dood betreurde hij zijn slechte daden en zocht hij Lord Buddha te zien voordat hij stierf. Maar hij stierf voordat hij Lord Buddha kon zien.