Bhavachakra - Het Wiel van het Leven

Auteur : Peter Vredeveld

Bhavachakra is een symbolische voorstelling van cyclisch bestaan. Men gelooft dat Heer Buddha deze voorstelling zelf heeft getekend om gewone mensen te helpen zodat ze de leer van Boeddha gemakkelijk konden begrijpen.

Verken onze catalogus

Bhavachakra is de populaire artistieke representatie op de buitenmuren van Tibetaans boeddhistische tempels en kloosters. Bhavachakra, ook bekend als het Wiel van het Leven, symboliseert Samsara of cyclisch bestaan. Het Wiel van het Leven is een van de meest voorkomende aspecten van Boeddhistische kunst. Het Wiel van het Leven zou zijn getekend door Heer Boeddha zelf om gewone mensen te helpen en te begeleiden over de leerstellingen van Boeddha, Karma, de Zes rijken van Samsara, de drie vergiften, enzovoort. Het Wiel van het Leven wordt ook wel Het Wiel van Cyclisch Bestaan en Het Wiel van Worden genoemd.

Overzicht van Bhavachakra

Volgens de Tibetaans boeddhistische traditie wordt het schilderen van het Bhavachakra aan de buitenkant van de Tibetaanse tempels en kloosters gedaan om eenvoudige, gewone mensen te onderwijzen over de filosofie van het leven en de leer van Boeddha. Het Bhavachakra bestaat uit vele lagen en figuren. Elke laag, figuur en elk diagram heeft zijn betekenis.

Fundamentele Aspecten van het Wiel van het Leven

De Naaf:

Het centrum van het Wiel wordt de naaf genoemd, en de figuren in de naaf vertegenwoordigen de drie giften. Deze drie giften worden vertegenwoordigd door drie dieren: een varken, een slang en een vogel. In het Bhavachakra betekenen de drie giften  onwetendheid, hechting en afkeer. In het Rad van het Leven houden de drie dieren elkaars staarten vast. Het varken in de naaf vertegenwoordigt het gif, onwetendheid. Het varken wordt als de kern van onwetendheid beschouwd, omdat het slaapt op de vuilste plek en alles eet wat in zijn mond komt. De slang vertegenwoordigt het gif, afkeer. De afkeer betekent woede en het past perfect bij de aard van de slang, omdat de slang zich zelfs opwindt als hij licht wordt aangeraakt. De vogel in de naaf vertegenwoordigt de hechting. Het gif hechting betekent ook verlangen of vastklampen. Deze specifieke vogel uit India zou zeer gehecht zijn aan zijn partner. Deze drie giften vertegenwoordigen de kern van het Bhavachakra. De drie giften beïnvloedden de volgende laag van Karma.

Karma:

Na de kernnaaf van het Wiel van het Leven representeert de tweede laag de twee helften van Karma. De eerste helft van de laag toont mensen die naar de hogere rijken gaan, terwijl de tweede helft mensen in een miserabele toestand toont die naar de lagere rijken gaan. Deze twee helften tonen de oorzaak en gevolg van het resultaat van Karma. De mensen van de eerste helft bewegen zich naar de hogere rijken door positieve en goede daden. De mensen van de tweede helft bewegen zich naar de lagere rijken door het resultaat van slechte en schadelijke daden. Door hun Karma nemen de mensen wedergeboorte in de zes rijken van Samsara, wat wordt getoond in de derde laag van het Bhavachakra.

De zes rijken van Samsara:

Na de drie giffen en twee helften van Karma, representeert de derde laag de zes rijken van Samsara of cyclisch bestaan. De zes rijken zijn verdeeld in hogere rijken en lagere rijken. Deze zes rijken van Samsara worden onderwezen in de leer van het boeddhisme. Het zijn goden, halfgoden, mensen, dieren, hongergeesten, en hel-realm. De eerste drie rijken worden beschouwd als hoger, en de laatste drie worden gecategoriseerd als lager. De drie hogere rijken zijn:

1. Drie Hogere Rijken:
   1. Godenrijk: Het Godenrijk staat ook bekend als het Deva-rijk. Volgens de leringen van Boeddha leefden goden een leven van plezier en brachten ze hun leven door met zinloos werk. Ze denken er nooit aan om Dharma te beoefenen. Daarom worden ze opnieuw geboren in de lagere rijken van Samsara wanneer ze sterven.
   2. Halfgodenrijk: Het Halfgodenrijk staat ook bekend als het Ashura-rijk. Ook halfgoden leven een leven van plezier en overvloed. Ze brengen hun leven door met vechten tegen de goden en lijden aan constante strijd.
   3. Mensenrijk: Het Mensenrijk staat ook bekend als het Manusya-rijk. In tegenstelling tot goden en halfgoden ontbreekt het mensen aan plezier en overvloed. Ze lijden aan veel dingen, zoals gebrek aan voedsel, scheiding van vrienden en de levenscyclus. Daarom wordt het Mensenrijk beschouwd als het beste rijk voor het beoefenen van Dharma.
       
2. Drie Lagere Rijken:
   1. Dierenrijk: Het Dierenrijk staat ook bekend als het Tiryagyoni-rijk. Dieren lijden onder aanvallen van gevaarlijke dieren, en huisdieren lijden onder uitbuiting door mensen.
   2. Hongergeestrijk: Het Hongergeestrijk staat ook bekend als het Preta-rijk. Hongergeesten lijden altijd aan constante honger en zoeken naar voedsel en drank.
   3. Helrijk: Het Helrijk staat ook bekend als het Naraka-rijk. De hel wordt beschouwd als het laagste rijk onder de zes rijken van Samsara. Wezens in de hel lijden altijd aan onvoorstelbare martelingen, hetzij in de hete hel of koude hel, voor de eeuwigheid.

Twaalf Schakels van Afhankelijke Oorsprong:

De vierde laag van de Bhavachakra representeert de twaalf schakels van afhankelijke oorsprong. De twaalf schakels laten zien hoe oorzaak en gevolg van Karma in detail werken. Deze twaalf schakels zijn:

1. Avidya (gebrek aan kennis)
2. Samskara (constructieve volitionele activiteit)
3. Vijnana (bewustzijn)
4. Namarupa (naam en vorm)
5. Sadayatana (zes zintuigen)
6. Sparsa (contact)
7. Vedana (pijn)
8. Trsna (dorst)
9. Upadana (grijpen)
10. Bhava (ontstaan)
11. Jati (geboren worden)
12. Jaramarana (ouderdom en dood)

Vergankelijkheid: De figuur die het wiel vasthoudt

De figuur die het Wiel van de drie giffen, Karma en rijken vasthoudt, wordt Vergankelijkheid genoemd. De Vergankelijkheid wordt afgebeeld in de vorm van het monster dat Yama, de God van de Dood, symboliseert. Volgens de Dalai Lama is Yama een vreeswekkende en toornige meester die de verschillende attributen symboliseert. Deze zijn:

• Yama draagt een kroon van vijf schedels die de vijf giffen zouden symboliseren.
• Yama heeft het derde oog en zou alles zien in het Wiel van Dharma.
• Yama wordt afgebeeld als de figuur die de huid van een tijger draagt.
• De vier ledematen van Yama vertegenwoordigen de vier lijden van het leven: geboorte, ouderdom, ziekte en dood.

Bevrijding uit Samsara

• Een figuur die lijkt op de maan boven de wielen van het leven staat voor de bevrijding van het lijden van Samsara.
• Boven het wiel bevindt zich een figuur van Lord Buddha, en in de Bhavachakra wijst Lord Buddha in de richting van de maan of het pad om het lijden van Samsara te beëindigen.